故宫是明朝皇帝朱棣所建，前后约14年。

故宫的设计者和建造者介绍：

故宫的设计师尚有争议：有人认为故宫是蒯祥设计的。但也有人认为蒯祥不是故宫的设计者，真正的设计者是名不见经传的蔡信；因为永乐十五年故宫开始进行大规模修建时，蔡信直接参与设计、规划和建造了故宫。故宫是明朝的永乐皇帝-朱棣所建；于永乐四年（1406年）开始建设，以南京故宫为蓝本营建，到永乐十八年（1420年）建成，前后约14年。

故宫建成后，明清宫廷五百多年的历史，包含了帝后活动，等级制度、权力斗争、宗教祭祀等。崇祯十七年（清顺治元年，1644年），李自成军攻陷北京，明朝灭亡，但李自成很快被清军在山海关击败。李自成向陕西撤退前焚毁紫禁城，仅武英殿、建极殿、英华殿、南薰殿、四周角楼和皇极门未焚，其余建筑全部被毁。五月初二，清军进入北京，紫禁城被清军接管。同年十月，清世祖顺治帝迁都北京。十月初一，顺治帝在太和门向全国颁布登基诏书，清王朝正式定都北京。此后历时14年，将中路建筑基本修复。